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Siena è sicuramente una delle città più belle e più vivibili d'Italia, situata perfettamente al centro della Toscana tra le colline del Chianti e la Maremma, ricca di storia, arte e cultura, è poi la città del Palio. La città è costruita su delle colline circa 300 metri sul livello del mare e mantiene intatto tutto il suo aspetto medievale.
Probabilmente di origine etrusca, è stata in seguito colonia romana, tuttavia si hanno effettivamente pochi documenti storici che parlano della città durante questo periodo storico. La

sua massima importanza l’acquista durante il Medioevo trovandosi al centro di importanti vie commerciali che conducevano a Roma e diviene Comune autonomo nel 1147. Intorno al XII sec. la città cominciò ad espandere il proprio territorio e il confronto con Firenze divenne inevitabile. La guerra fu lunghissima, non sempre intensa, ma ricca di vicissitudini, imboscate, alleanze e tradimenti che accesero una rivalità che resiste ancora ai tempi d’oggi. Durò all’incirca 300 anni quando nel l155 dopo un lungo assedio Siena venne conquistata dai fiorentini diventando parte del Granducato di Toscana condividendone quindi le sorti fino all' unificazione dell'Italia nel 1861
Uno dei più conosciuti e importanti monumenti della città è senza dubbio Piazza del Campo annoverabile tranquillamente tra le più affascinanti piazze medievali d’Italia e dove si corre appunto il Palio. Originalissima per la sua forma a conchiglia si distingue per bellezza assoluta ed integrità architettonica. Possiamo qui ammirare il Palazzo Comunale costruito tra il 1298 e il 1310, la Torre del Mangia, ovvero il campanile laico del Palazzo Comunale, costruita tra il 1325 e il 1348 e la Cappella di Piazza un tabernacolo di marmo che venne edificato nel 1352 per ringraziare la Vergine Maria per aver scampato il pericolo della peste che scoppiò in città nel 1348.
Stupendi i palazzi che poi si trovano disseminati per la città come il trecentesco Palazzo Salimbeni, il Palazzo del Capitano, il Palazzo Arcivescovile, Palazzo Maccari ricco di pregevoli decorazioni esterne ed il Palazzo Piccolomini sicuramente il più bel palazzo rinascimentale di Siena. Fatto costruire dalla famiglia Piccolomini Todeschini, banchieri della corte papale, nel XV sec., rimane tuttora un esempio di architettura elegante e armoniosa.
Storicamente rilevante anche il Palazzo Chigi Saracini del XII sec. La leggenda infatti narra che dall'alto della torre un tamburino seguì le fasi della battaglia di Monteaperti contro Firenze (1260), raccontandole al popolo in attesa l’esito che fu poi vittorioso per la Repubblica di Siena.
Altra opera di immenso valore artistico e religioso è il Duomo di Siena (Cattedrale di Santa Maria Assunta). Costruito in stile romano-gotico è di certo tra le chiese italiane più affascinanti realizzate in questo stile La facciata iniziata alla fine del Duecento da Giovanni Pisano, ci offre tutta la sua spettacolare bellezza. Nel 1313 viene terminato il campanile

alto 77 metri. L'interno, di grandiose proporzioni, è a croce latina, con tre vaste navate. La navata centrale è sormontata da un davanzale sovrastante i busti dei papi.
A destra, nella piazza Jacopo della Quercia, troviamo invece i resti del "Duomo nuovo" con la sua facciata incompiuta. Con Siena al massimo del suo splendore, dovette sembrare che il duomo fosse comunque troppo piccolo per la città. Si pensò quindi di ampliarlo ma la peste del 1348 e il cedimento del suolo costrinse i Senesi ad abbandonare il progetto. Interessante anche il Battistero di San Giovanni che si trova nell'omonima piazza, al di sotto delle campate finali del coro del Duomo di Siena e la Chiesa della Santissima Annunziata che si affaccia anch’essa sulla piazza del Duomo. Inoltre assolutamente da visitare la Basilica di Santa Maria dei Servi, la Basilica di San Domenico a croce egizia e con una amplissima navata centrale, la Basilica di San Francesco costruita nel Duecento e la Chiesa di Santo Spirito.
Oltre che per le sopra citate bellezze artistiche Siena è conosciuta anche per il mitico Palio che si corre due volte all’anno. Si tratta di una competizione equestre molto sentita fra le contrade di Siena (17) che ha origine medievale. Si svolge il 2 Luglio (Palio in onore della Madonna di Provenzano) e il 16 Agosto ( Palio in onore della Madonna Assunta). Ritenuto oggi da molti la manifestazione e festa storica più importante e rinomata d' Italia, il Palio affonda le proprie radici in epoche remote. Infatti nelle città italiane del XII e XIII secolo era usanza organizzare corse di cavalli, sia come spettacolo pubblico, sia come competizione tra i diversi allevamenti equini posseduti dai nobili cittadini. Prende comunque il nome dal premio della competizione, un mantello di stoffa molto pregiata (Pallium) destinato alla Chiesa al rione vincitore. Il Palio è comunque una manifestazione che dura veramente tutto l’anno. Dall'organizzazione allo studio delle strategie con i fantini, dalla cura dei cavalli alle alleanze con alcune contrade. Ogni volta la Festa vera e propria si snoda in quattro giorni intensi, ricchi di vari appuntamenti, ma la cui preparazione dura tutto l’anno.

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